他们走进图书馆 | 爱迪生、海明威、迪士尼、迈克尔·杰克逊……
【咏秋注】推荐一本我们的新书《美国公共图书馆史》。这本书最大的特点是他的研究视角,他不像一般从图书馆建立、创办人或馆长的角度来研究图书馆史,而是从用户(读者)的角度来探讨图书馆的作用以及人们热爱图书馆的原因,揭示了图书馆未来会更加欣欣向荣的发展前景。北大周亚老师转发我的新书介绍时说:
“威甘德是美国图书馆史领域的领军人物,其著作在细密的考证、深刻的理论洞见之外,更兼有优美的文笔。”
这本书很有意思,作者在挖掘占有大量史料的同时,特别会讲故事,我急切地想与大家分享其中一些读者走进图书馆的故事。
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托马斯·爱迪生(Thomas Edison)的经历很好地诠释了什么是自我提升阅读。19 世纪 60 年代,这位底 特律少年决心读遍公共图书馆的所有藏书。“他从书架低层落满灰尘的厚厚的 论著读起,他确实读了......一排书长达十五英尺,”一位记者写道,“但他没有 遗漏任何一本书,也没有错过书中的任何内容。”他读的大多为科学论文。几 年后,在辛辛那提公共图书馆,据一位馆员回忆:“很多时候爱迪生都会以生 病不能工作为借口请假......但他总会直奔图书馆,待上整个白天和晚上,孜孜 不倦地阅读......电力方面的论著。”
——威甘德《美国公共图书馆史》第2章,国家图书馆出版社2021年出版
海明威走进图书馆:送一张100美元支票为图书馆庆生
海明威在少年时期经常光顾伊利诺伊州奥克帕克公共图书馆(Oak Park Public Library)。1953 年,他在该馆成立五十周年时写道:“它对我的生活意义重大”,并送了一张 100 美元的支票给该图书馆。“如果你们发现我有罚款或欠费,可用这笔钱支付”,他开玩笑地说道 。
——威甘德《美国公共图书馆史》第4章,国家图书馆出版社
八岁的迪士尼走进图书馆
1909年,堪萨斯城的八岁男孩沃尔特·迪士尼(Walt Disney)不喜欢学校安排的阅读任务,却充分利用了当地的公共图书馆。他喜欢马克·吐温,但也读完了阿
尔杰和汤姆·斯威夫特的作品。
——威甘德《美国公共图书馆史》第4章,国家图书馆出版社
八岁的迈克尔·杰克逊参加图书馆才艺比赛
1969 年 8 月 20 日下午 3 点到 4 点之间,人们经过芝加哥公共图书馆华盛 顿街入口时,听到了帕克高中学生的清唱表演,还有爵士乐、灵魂乐和摇滚乐 的演奏。3 年前,印第安纳州加里公共图书馆在当地举行了一场才艺大赛,一 个后来取名为“杰克逊五人组”(Jackson Five)的团体参加了比赛,尽管他们 没有获胜,但小迈克[1]却成为观众最喜爱的一位选手。
[1]迈克尔·杰克逊(Michael Jackson,1958—2009),美国著名的流行音乐歌手。
——威甘德《美国公共图书馆史》第8章,国家图书馆出版社
加洛兄弟在图书馆员的帮助下开始学习酿酒,后来创办了加洛酒庄
1932年,提前预料到宪法第十八条修正案[有关禁酒的]将要取消的葡
萄种植者欧内斯特与胡里奥·加洛兄弟(Ernest and Julio Gallo)[1]决定成为酿
酒师。为了学习如何酿酒,欧内斯特来到了加利福尼亚州莫德斯托公共图书馆(Modesto Public Library),他告诉了图书馆员他的想法,但图书馆员在馆藏中没有找到能帮助他的书。随后,这位馆员想起来地下室中的小册子,并对欧内斯特说:“你要不要下去看看?”在地下室,欧内斯特找到了两种小册子,一种关于发酵,另一种关于葡萄酒的保存。他说:“这正是我们需要的。”这也成为他学习商业酿酒知识的开端 。
[1] 这两兄弟后来创办了加洛酒庄(E. & J. Gallo Winery)。——译者注
——威甘德《美国公共图书馆史》第6章,国家图书馆出版社
诺贝尔文学奖得主托妮·莫里森与图书馆
1941 年,在俄亥俄州洛雷恩公共图
书馆(Lorain Public Library),一个 10 岁的黑人女孩“花了很长很长的时间阅
读”。50多年后,图书馆将这间阅览室命名为“托妮·莫里森[1]阅览室”,向她表示致敬。1995 年,在命名仪式上,莫里森说:“我希望莫里森阅览室可以
让人们走进来......坐在舒适的椅子上,在安静的氛围中花上......一到两个小时
读一本书。”[21]
[1]托妮·莫里森(Toni Morrison,1931—2019),美国黑人女作家,主要作品有《最蓝的 眼睛》《苏拉》《所罗门之歌》等。1993年获诺贝尔文学奖。
——威甘德《美国公共图书馆史》第6章,国家图书馆出版社
图书馆为放学后家中无人的钥匙儿童提供服务
为满足那些在放学后和父母下班回家前的一段时间泡在图书馆的“钥匙儿
童”[1] 的需求,一些图书馆推出了创意活动。1989 年,洛杉矶公共图书馆几家
分馆发起了“祖父母与书”项目,500 多位老年人自愿为放学后的孩子们读书。一个为华裔孩子读书的 69 岁的唐人街志愿者说:“我回家的时候感觉非常好。我重新体会到了中国文化。”1993 年,洛杉矶公共图书馆在 6 个低收入社区的分馆设立了“家庭作业中心”,帮助“钥匙儿童”提升学习技能。一个 12 岁的拉美裔孩子说:“我的父母一直在工作,家里没人能辅导我。”在给这些孩子辅导的志愿者老师中,还有高年级的高中生。一位志愿者表示:“我帮助他们的时候感觉很好,因为我曾经和他们一样。”一位图书馆员称,“钥匙儿童”“知道[36]图书馆有属于他们的空间,图书馆也关心他们的需求。这让他们有归属感”。
[1] “钥匙儿童”(latchkey children)指的是放学后家里没人,脖子上经常挂着钥匙的儿
童。
——威甘德《美国公共图书馆史》第9章,国家图书馆出版社
“哈德逊河奇迹”机长萨伦伯格最担心被图书馆罚款
用
户仍然担心超期罚款的问题。2009 年 1 月,切斯利·萨利·萨伦伯格(Chesley
Sully Sullenberger)机长驾驶的全美航空 1549 次航班因事故在纽约哈德逊河上迫
降,之后他最关心的事之一便是飞机上有一本他从康特拉科斯塔公共图书馆借的
书。他告诉图书馆,这本书可能要晚点才能还了,可能还被水泡坏了。
注:2009年1月15日,萨伦伯格与副驾驶斯基尔斯执飞的全美航空1549号航班,从纽约拉瓜迪亚机场起飞,原定经停夏洛特,飞往西雅图。然而,起飞后不到两分钟,飞机遭到鸟击,萨伦伯格果断决定迫降在哈德逊河上,机上155名乘客和机组人员全部生还,机长萨伦伯格也一举成名,被称为“国家英雄”。时任美国总统小布什在离任几天后致电萨伦伯格,感谢他拯救了乘客的生命。刚当选的奥巴马也邀请他以及全体机组人员参加总统就职典礼,之后他不断被授予各种奖章和荣誉称号。
——威甘德《美国公共图书馆史》第10章,国家图书馆出版社
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我希望本书所采用的方法可以让人们更深入地了解从过去到现在图书馆这一随处可见的机构在当地社区中发挥的各种作用,以及美国人热爱公共图书馆的原因。我在研究中发现,“我们生活的一部分”(part of our lives)是公共图书馆用户们经常提到的说法。例如,1982年,纽约公共图书馆分馆的一位用户拒绝了该馆邀请其参加因翻新而关闭图书馆大门的活动,因为图书馆已经不可或缺地成为她“生活的一部分”,去看她关门“只会令我哭泣”,她说。从前文引用的图书馆使用数据来看,我选择“我们生活的一部分”这个书名(译者注:指英文版正书名,英文版正副书名是Part of Our Lives: A People’s History of the American Public Library)不仅轻而易举,而且符合历史。在接下来的章节中,我将会从用户的视角证明美国公共图书馆在各个方面成为了很多人“生活的一部分”。
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